江南第一豪宅薛福成故居蓬莱海市

薛福成是清末思想家、外交家和资产阶级早期维新派代表人物。其在无锡的故居“薛家花园”始建于清光绪十六年（年），历时4年完成，占地超过平方米，建筑面积逾平方米，规模宏大，布局严谨，被誉为“江南第一豪宅”。

“薛家花园”位于无锡市崇安区学前街号，我们住的酒店恰好就在相邻的另一个街区，我把在无锡的最后两个小时留给了游览薛福成故居。

薛福成故居的正门镶嵌在一堵面阔达九间的八字大照壁上。照壁和门厅的顶瓦连覆，使二者合为一体，让许多人无视照壁的存在。

大门上方高挑的两个“钦使第”红灯笼和门廊内高悬的清光绪帝御赐“钦使第”匾额则告诉来访者：这里是奉旨出使西欧四国的钦使宅第。史载，清光绪十六年（年）2月，薛福成曾经以三品京堂候补的身份出使英国、法国、意大利和比利时。

轿厅又称“西轺堂”，是主人和来客落轿的地方，是整座宅院中轴线上的第二进。堂名中的“轺”字在古语中指轻便的马车，“西轺”则是暗示宅第的主人是一位西行出使的外交家。堂内抱柱上有两副对联，前面一联为：“情话悦亲朋莫谈邑中狱讼钱粮事；交友择贤俊愿识天下学问经济人”；后面一联“句里江山随指顾；堂前水木湛清华”是清末名臣、薛福成的恩师曾国藩所作。

轿厅面阔达九间，这在等级制度非常森严的清代，显然与薛福成“正三品、赏加二品顶戴”的官衔等级不符，属于明显的“僭越”。但仔细观察会发现，薛氏在建造宅第时有意将九开间分成三个三间，相邻的两根柱子处理成对剖式，很好地回避了“超标”问题。现在某些官员为了让自己面积过大的办公室“达标”，采取在办公室里加砌一道隔墙的办法，估计就是受到了薛氏巧妙造宅的启发。以“对剖柱”的方式来应对规制的限制，是薛福成的首创。这也就是在清末，天下大乱，纲纪松懈，朝廷自顾无暇，加上薛福成又早逝，否则很可能因此招来贬官甚至杀身之祸。

中轴线上的第三进同样为三个三开间构成的九间。中间三间为“务本堂”，是主人会客之所。薛氏祖上以务农为业，将此堂命名为“务本”意在告诫子孙后代不忘农桑根本。

堂内太师壁上悬挂的“务本堂”匾额为曾国藩题写，匾额下是一幅中堂山水画，两侧有联：“赤野生姿青田矫翰；白云怡意清泉洗心”。这副对联出自清末另一位著名外交家洪钧之手，但应该是摹本，而非真迹。堂内抱柱上还有两副对联，前面一副为清光绪朝恩科状元张謇撰写的“豋高能作可为大夫；惟世有功及于后嗣”；后面一副“每临大事有静气；不信今时无古贤”，撰联者是光绪帝的老师翁同龢。毛泽东曾经以“每临大事有静气”来评价他的参谋长叶剑英，因为叶帅多次在关键时刻冷静出手，扶大厦于将倾。把这样的评价送给薛福成，应该是对他多年幕僚生涯的充分肯定。务本堂在建成后本欲用作庆祝薛福成六十大寿的寿厅，却因薛福成出使归来突然病殁于上海而变成追思他的灵堂。

东面三间为“博古厅”，陈列有诸多古玩字画，是主人自赏或与客人共赏藏品的所在。厅内悬“纯粹超迈”匾额，两边有联：“证验古今雕琢情性；刻镂声律吐纳典谟”。该联的作者为清代著名书画家、篆刻家陈鸿寿。

西面三间为“议事厅”，是主人接待重要来访者的地方。厅内悬“志力宏毅”匾额，对联为：“功名待绘凌云阁；霄汉常悬捧日心”。这副对联的作者是薛福成的同僚、与薛福成同为“曾门四弟子”的张裕钊。“曾门四弟子”指曾国藩的四位得意门生黎庶昌、张裕钊、吴汝纶和薛福成。第三进的九间屋宇是整座宅第中工艺最为考究的建筑，彩绘、雕刻和各种木作无不精湛，真可谓是无石不镂，无木不雕。

第三进后面是一道东西向的高墙，墙中间是一座砖雕门楼，门额为楷书“怀德维新”。这道墙将“第”和“宅”前后分开，公务访客至此止步，内眷一般也很少跨出这道门。

“惠然堂”是中轴线上的第四进，依然为形式上的九开间，主要用于薛家内眷日常活动和接待近亲属、宴请重要宾客。“惠然”一词语出《诗经·邶风·终风》:“终风且霾,惠然肯来。”之句，是欢迎客人光临的客套话。

堂匾下由六块楠木拼成的太师壁壁面上刻有94个字形各不相同的篆书“寿”字，是谓“百寿图”。两侧的联语“品峻山崇守廉冰洁；德涵玉润智美珠圆”由清末另一位名臣李鸿章撰写。

惠然堂内的名人书法作品

议事厅里的惠山泥人陈列

转盘楼南楼和北楼是中轴线上的第五进和第六进，面阔更是达到了夸张的十一间，是已知同类建筑中体量最大者，号称“中华第一转盘楼”。两座楼通过东西两侧的厢楼相连，构成一个“回”字，因此亦称“跑马楼”或“圜楼”。楼体均为纯木结构，在建造过程中，既采用了传统手工工艺，也运用了西洋机械，据说二楼的栏杆就是用洋车床加工而成。这两座转盘楼是薛家的寝居之地。可以想象，在薛家人丁兴旺的时候，这里可能居住了几十上百口人，俨然就是一个小规模的社区。

转盘楼南楼的东半部分现在按原样恢复了薛福成长子薛南溟的客厅、书房和卧室，屋内的陈设基本保持了原来风格。薛南溟为清光绪十四年（年）举人，后进入李鸿章幕府，也算是继承了父亲的衣钵。薛福成病故后，薛南溟返家丁忧，从此弃官从商。

转盘楼南楼的西半部分现在辟为“薛福成生平事迹展”，有多种珍贵史料展出。

薛福成故居前六进均为硬山顶，其中虽然缺少变化，却是一脉相承。

两座转盘楼北，即是后花园。在后花园的东西两端还有两座与后花园相连的花园，因建造于不同时期，分别称东花园和西花园。这三座名为三园实为一园的花园以水景为主，大致呈倒“凹”形，从东、北、西三面将宅第的北半部分裹住，使大部分居宅被小桥流水、绿树繁花所环抱。薛福成这座宅第就面积而言，花园部分和住宅部分的面积基本相当，在同类官宅中非常少见，有人甚至说其花园面积比北京故宫御花园的面积还要大，称之为“薛家花园”可谓是名副其实。

硕大的花园使整座宅第在总体上形成了北宽南窄的格局，从空中俯瞰颇似一个倒置的“凸”字，亦像一只展翅欲飞的大鹏鸟。薛福成将其宅第规划成欲飞的鹏鸟模样，又根据庄子《逍遥游》中的“鹏之徙于南溟也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里。”之句将其长子取名“南溟”，应该不是无意之举，而是有意为之。

薛福成本人对建筑风水很有研究，曾著有《阳宅举要》一书，集中阐述建造阳宅的基本原则，而他的建造理论在其宅第的建造中有诸多体现，算是一次理论和实践的充分结合，且暗含了对子孙后代的无限希冀。

东花园北口的工作人员用房让我误以为这个区域是不向游人开放的，以至于没敢继续往里走。

后花园池水东岸有一座面西背东面阔三间的卷棚顶花篮厅，称“揽秀堂”，应该是薛家当年的家学所在。现在的堂匾为“家·讲堂”，主要用来进行优秀传统文化和革命历史文化的传播活动。

池水北岸的“传经楼”面阔六间，重檐两层，是薛家的藏书楼，在外形上和著名的藏书楼宁波“天一阁”非常相似，只是体量稍小，藏书量也略逊。薛福成在任宁绍道台时，曾对“天一阁“颇为